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Cuando apenas quedan unas semanas para la celebración de la Conferencia HABITAT III, ya hemos cerrado el último número de Ciudad Sostenible con todas las novedades de última hora, entre ellas las conclusiones de las últimas reuniones temáticas y regionales, además de un resumen rápido del borrador «cero» aprobado en la PreCom3. Os dejo una parte del artículo que publico en la revista, concretamente la que resume las reuniones temáticas y regionales. Además de las tres PreCom que han servido para ir dibujando el documento inicial que se debatirá en HABITAT III, a lo largo de los últimos años se han ido celebrando diferentes reuniones tanto temáticas como regionales de alto nivel (cada región el mundo ha tenido la suya), “cruzando” realidades territoriales muy distintas como visiones de conjunto sobre aspectos concretos del desarrollo urbanos (energía, financiación, participación, asentamientos informales…). Los pasados meses de 2016 han sido especialmente intensos en la celebración de estas reuniones, cuyo objetivo es preparar documentos con diagnósticos y propuestas que puedan ser incorporadas al debate en la conferencia HABITAT III de octubre. Espacios públicos, Barcelona La reunión temática que abordó la gestión del espacio público, se celebró en Barcelona el pasado mes de abril. Los asistentes recalcaron que el espacio público está presente en los ODS, concretamente en el punto 11.7 del Objetivo 11 dedicado a las ciudades. En el documento final aprobado, Naciones Unidas y las organizaciones participantes recalcan que “abogamos por un papel central de los espacios públicos en la Nueva Agenda Urbana, ya que son un factor clave para lograr nuestra aspiración colectiva de que haya ciudades y asentamientos humanos más sostenibles, justos y democráticos para todos los habitantes y usuarios temporales y permanentes de la ciudad, ya sea que vivan legalmente o de manera informal”.   También reseñaron que los derechos humanos son fundamentales para promover la urbanización sostenible, que el derecho a la ciudad es un nuevo paradigma que ofrece un nuevo marco para plantear la urbanización y que es necesario preservar la calidad de los espacios públicos históricos, a fin de promover la identidad local y transmitir el patrimonio existente a las generaciones venideras. Sin embargo, los autores del documento consideran que para que el espacio público responda a su finalidad real y esté al servicio de la población ha de abordarse su gestión desde una perspectiva integral más allá de sus límites físicos y que abarque las dimensiones como de ágora (social y política), de la económica, la movilidad y la vivienda. Estos cuatro aspectos tienen carácter universal porque conciernen a las ciudades de todo el mundo, y por ello los gobiernos locales tienen que disponer de recursos suficientes para poder ocuparse de ellos debidamente. En lo referente, por ejemplo, a su dimensión como ágora, el documento final de esta reunión temática de Naciones Unidas apuesta por que el espacio público sea gratuito y libres de barreras físicas, jurídicas y arquitectónicas, protegiendo derechos como el de expresión, reunión, participación o información. Del mismo modo, los espacios públicos tienen que ser versátiles, seguros, poseer una escala humana, tener en cuenta los elementos naturales, promover y facilitar la movilidad sostenible y estar bien distribuidos a lo largo de la ciudad. El espacio público de calidad también puede mejorar considerablemente las condiciones de las viviendas y revitalizar áreas urbanas degradadas. Financiación urbana, Ciudad de México La capital mexicana acogió otra de las reuniones temáticas preparatorias de HABITAT III en el mes de marzo. El programa de financiación para el desarrollo sostenible urbano promueve la combinación de fondos públicos y privados para alcanzar, entre otros, los objetivos marcados para 2030 en los ODS. No obstante, según el documento final de esta reunión preparatoria, las ciudades están adquiriendo mayor importancia en el escenario global, y por ello los gobiernos centrales no podrán por sí solos obtener la inversión necesaria para que las ciudades sean más sostenibles y verdes. Se hace necesario formar nuevas alanzas entre los diferentes niveles de gobierno, porque los instrumentos financieros usados hasta ahora no cubren las nuevas demandas urbanas, dado que las capacidades de los gobiernos locales están muy lejos de dar respuestas adecuadas y completas. A esto hay que añadirle que en los últimos años las inversiones públicas para infraestructuras y servicios básicos locales han disminuido considerablemente, algo parecido a lo ocurrido en las inversiones privadas, pues los retornos son muy a largo plazo. Los autores del documento insisten en la necesidad de buscar formas para desbloquear los ahorros públicos y privados para el desarrollo urbano, en especial para afrontar procesos de resiliencia frente a los desastres naturales y de mitigación del cambio climático, en línea con el Acuerdo de París de la COP21. La financiación del desarrollo urbano sostenible, uno de los restos más urgentes de la humanidad en su conjunto, lleva aparejada el empoderamiento de los gobiernos locales, metropolitanos y regionales para hacer frente de manera equitativa e incluyente a las crecientes necesidades de la población en materia de servicios urbanos e infraestructuras de buena calidad. Para ello, algunas de las soluciones que propone este grupo de trabajo son proporcionar transferencias financieras gubernamentales necesarias acordes con la prestación de servicios por arte de los gobiernos locales, permitir que las entidades locales aprovechen determinados ingresos nacionales o regionales, emprender reformas para la descentralización fiscal, crear un entorno propicio para incentivar las inversiones privadas incluyendo las pequeñas empresas locales, y elaborar estrategias públicas integradas para la gestión del suelo, entre otros factores posibles. Energía, Abu Dhabi La ciudad de Abu Dhabi, capital del emirato árabe homónimo, acogió la reunión temática sobre energía sostenible y ciudades, posiblemente uno de los temas más troncales para el desarrollo urbano, en la que colaboraron Naciones Unidas y la Agencia Internacional de Energías Renovables. A diferencia de las temáticas abordadas en otras reuniones similares, cabe señalar que la energía (y el cambio climático) no era un tema prioritario ni estratégico en los documentos trabajo de la conferencia HABITAT II celebrada en 1996 en Estambul. Sin embargo, 20 años después el documento final de Abu Dhabi testifica que la energía sostenible debe ser un foco de atención primordial en la Nueva Agenda Urbana que saldrá de HABITAT III, dado que las ciudades consumen el 70% de la energía a nivel mundial y son las principales causantes de las emisiones que provocan el cambio climático. Sin embargo, y quizás por ello, las ciudades se enfrentan a una enorme oportunidad que supone transformar el modelo de producción, suministro y consumo de energía. Para ello, se proponen como elementos del cambio las tecnologías aplicadas a la eficiencia energética y las energías renovables. Esta transformación aportará ventajas transversales a los entornos urbanos como la mejora de la salud de las personas, la reducción de la contaminación el aire, la igualdad de género, la disminución del tráfico, etc. La declaración final de Abu Dhabi define unas recomendaciones, entre las que destacan la necesidad de tratar la energía como tema prioritario, plantar una perspectiva integral del sector energético, reducir la huella de carbono, promover las energías renovables en la escala ciudad, desarrollar las medidas para mejorar la eficiencia energética en los edificios y dotaciones municipales, establecer estrategias energéticas a escala distrito, combatir el despilfarro de energía y la posibilidad de que las ciudades puedan contratar energía sostenible y limpia  a través de normativas reguladas, entre otras ideas. Europa frente a HABITAT III Una de las últimas reuniones de alto nivel regionales que se han celebrado ha sido la de Europa (Praga, marzo 2016). En ella se reunieron Naciones Unidas y delegados de los países miembros de la Comisión Europea, quienes hicieron en el documento final un recordatorio a determinadas hojas de ruta ya definidas, como la Estrategia para la Sostenibilidad de la Vivienda y la Ordenación del Territorio 2014-2020. En el documento final, se destaca la necesidad de promover ciudades innovadoras y productivas; ecológicas compactas y resilientes, e inclusivas y seguras. Frente a ello, se detectan determinados hándicaps como la pobreza urbana, la falta de vivienda asequible, los cambios demográficos (especialmente el envejecimiento de la población y las migraciones), el cambio climático y la expansión incontrolada de las ciudades en algunos casos. Hay que señalar que pasad esta reunión de marzo, el 30 de mayo se aprobó la Agenda Urbana  de la UE, el llamado Pacto de Amsterdam, en el cual se establecen 12 retos urbanos para la Nueva Agenda Urbana, entre los que destacan la inclusión de los inmigrantes y refugiados; la calidad del aire; la economía circular; la vivienda; la adaptación al clima; la movilidad urbana, y la contratación pública innovadora y responsable.      

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  Ayer tuve la oportunidad de participar en una de las mesas de debate que formaban en programa “La geopolítica de las energías renovables” organizado por Esglobal en la sede de las instituciones europeas en Madrid. Concretamente, en esta mesa pudimos debatir sobre la relación existente entre los medios de comunicación, las energías renovables y, en general, el sector actual de la energía. Por ejemplo, aspectos como la relación entre empresas energéticas y medios, los enfoques que éstos aplican cuando informan sobre renovables, o los sesgos “ideológicos” que se le atribuyen a aquellos que defienden un sistema u otro de energía. Compartimos mesa con Sergio de Otto, periodista y miembro de la Fundación Renovables; Gustavo Catalán, periodistas especializado en medio ambiente; María García, periodista y secretaria general de la Asociación de Periodistas de Información Ambiental (APIA), y Pepa Mosquera, directora de la revista Energías Renovables. En unas semanas, Esglobal publicará los resúmenes de todas las mesas celebradas.